मनिहारी (रतन कुमार ओझा)

छठ पूजा के मौके पर मनिहारी के गंगा तट पर कद्दूभात के पूर्व स्नान करने के लिए श्रद्धालुओं की भारी भीड़ उमड़ पड़ी। कटिहार की ओर से मनिहारी की ओर आने वाले श्रद्धालुओं का तांता नारायणपुर से ही लगना शुरू हो गया, जहां से फोरलेन सड़क की सुविधा समाप्त हो जाती है। वाहनों की इस भीड़ को संभालने के लिए पुलिस प्रशासन को कठिन चुनौतियों का सामना करना पड़ा। आने वाले और स्नान करके लौटने वाले श्रद्धालुओं की क्रॉस पासिंग के दौरान जगह-जगह जाम की स्थिति उत्पन्न हुई, जिसे नियंत्रित करने के लिए पुलिस कर्मियों को कड़ी मशक्कत करनी पड़ी।ऑटो चालकों की लापरवाही के चलते पुलिस अधिकारियों को सख्त कदम उठाने पड़े। स्थिति ऐसी बन गई कि कई जगह पुलिस को लाठियां भी चमकानी पड़ीं ताकि भीड़ पर नियंत्रण पाया जा सके। नवाबगंज से श्रद्धालुओं के गंगा तट तक पहुंचने में काफी वक्त लग रहा था, जिससे पैदल यात्रा करने वाले श्रद्धालुओं को भी परेशानी का सामना करना पड़ा।अंबेडकर चौक और स्टेशन से पैदल यात्रा करने वाले श्रद्धालुओं को मुख्य गंगा तट तक पहुंचने में कम मशक्कत करनी पड़ी, लेकिन जो श्रद्धालु तीन पहिया या चार पहिया वाहनों से आए, उन्हें घाट तक पहुंचने और स्नान करके लौटने में काफी परेशानी का सामना करना पड़ा। कई श्रद्धालु अपनी इस असुविधा से इतनी परेशानी में आ गए कि उन्होंने भविष्य में सिर्फ पैदल या दोपहिया वाहनों से आने की शपथ ले ली।भीड़ को नियंत्रित करने के लिए जिला प्रशासन ने अतिरिक्त बलों की व्यवस्था की थी, लेकिन श्रद्धालुओं की अत्यधिक संख्या के चलते ये प्रयास अपर्याप्त साबित हुए। अधिकांश चौराहों पर पुलिस के साथ-साथ प्रशासनिक अधिकारियों को भी तैनात किया गया था, लेकिन कई स्थानों पर निचले स्तर के अधिकारियों को तैनात किया गया था, जिनके पास भीड़ नियंत्रण का उचित अनुभव नहीं था। ऐसे किरानी स्तर के कर्मचारियों की तैनाती से भीड़ नियंत्रण में कोई खास सहायता नहीं मिल पाई।त्योहारों के समय प्रशासन द्वारा निचले स्तर के कर्मचारियों को मैजिस्ट्रेट के रूप में तैनात कर दिया जाता है, जोकि कर्तव्यों की खानापूर्ति मात्र है। डिप्टी कलेक्टर स्तर के अधिकारियों के अधीन कार्य करने वाले इन कर्मचारियों को भीड़ नियंत्रण में व्यवस्था में खामियों को दर्शाता है, जिससे मौके पर तैनात पुलिसकर्मियों को भी असुविधा होती है।भीड़ के प्रबंधन में प्रशासन की कमी और जाम की समस्या के चलते कई श्रद्धालुओं ने प्रशासन से उचित व्यवस्था और सुदृढ़ योजना की मांग की है, ताकि भविष्य में इस तरह की समस्याओं का सामना न करना पड़े।